Over Michèlle
Wat maakt een mens gelukkig? Met die vraag ben ik elke dag bezig. Als ondernemer weet ik dat vrijheid mij gelukkig maakt. Ook mijn kinderen doen het goed op autonomie. Maar daarmee ben je er niet. Jarenlang bleef ik zoeken naar het antwoord. Ik droomde van vakanties en probeerde van mijn huis een vakantieoord te maken. Misschien dat ik met de juiste omgeving ook die levensstijl kon aannemen die mij zo aanspreekt: kalm, ontspannen, authentiek, in het moment, genietend van mijn geliefden, de natuur en het leven zelf. Toch maakte ik een aantal fouten waardoor dit nooit helemaal lukte.
Pas jaren later besefte ik dat ik het geluk en welzijn van mijzelf én mijn gezin inderdaad kon beïnvloeden. Niet door maar te blijven veranderen of vaak op vakantie te gaan, maar door heel gericht te onderzoeken wat ieder van ons nodig heeft, op diepe niveaus van bewustzijn, zintuigen, lichaam en brein. Want als je verder kijkt dan smaak, stijl en trends, ontdek je een wereld aan onderzoek en inzichten uit allerlei vakgebieden die ons leren wat de relatie is tussen de mens en zijn of haar omgeving.
Anders bedraad
Mijn twee creatieve, gevoelige jongens zijn de aanleiding geweest om Studio Sensus op te richten. Zij hebben soms iets anders nodig dan een ander. Ruimte om te ontprikkelen, extra veel beweging of een duidelijke structuur. En ook ik ben op bepaalde vlakken anders bedraad. Toen ik zelf jong was, besefte ik dat nog niet zo. Ik werd vaak overspoeld door de wereld en trok me dan terug in mijn eigen domein: mijn kamer. Die had ik aangepast aan mijn eigen wensen en behoeften. Het was een plek waar ik helemaal mijzelf kon zijn.
Invloed van de omgeving
Want intuïtief wist ik het al heel lang: je fysieke omgeving beïnvloedt je welzijn. In mijn eerste jaren als interieurontwerper navigeerde ik op die intuïtie. Toch knaagde er iets: waarom was er in mijn opleiding interieurontwerp zo weinig aandacht geweest voor de mens zelf? Waarom ging het wél over stijlen, trends, materialen en functies, maar niet over welzijn, veiligheid, prikkelverwerking, homeostase (balans in je lichaam), verbinding en regulatie?
Onderzoek
Daarom begon ik mijn eigen onderzoek. Ik volgde een post-hbo Sensorische Informatieverwerking, om mijn blik te verruimen. Ik leerde hoe ons brein sensorische informatie verwerkt, en hoe dat per persoon verschilt. Dat iedereen andere prikkeldrempels heeft. En dat de ene persoon ze opzoekt, terwijl de ander ze zoveel mogelijk vermijdt.
Ik dook ook in de literatuur rond de werking van ons brein, evolutionaire psychologie, embodied cognition, theory of constructed emotion, neuro-architectuur, biophilic design, omgevingsfilosofie en de geschiedenis van architectuur en design.
Mijn missie: interieurontwerp vanuit een holistisch perspectief benaderen. Niet dat Pinterest-bord als uitgangspunt, maar de mens die in de ruimte gaat leven, werken of leren.
Ibasho-methode
Langzaam maar zeker ging ik verbanden zien. In mijn hoofd ontstond een model waarin al die verschillende invalshoeken een plek hebben. Want het is niet of-of, maar en-en. Je wilt een ruimte die aansluit op je behoeftes, maar die ook past bij je persoonlijkheid en smaak. Die mentaal en fysiek veilig is, maar ook ruimte geeft aan verbinding en verwondering.
Kern van mijn model is het begrip 'ibasho'. Een Japans woord dat staat voor een veilige plek waar je je geaccepteerd en verbonden voelt, en waar je helemaal je authentieke zelf kunt zijn.
Met het ibasho-model wordt het veel makkelijker om ruimtes vorm te geven die op alle niveaus aansluiten bij de mensen die erin gaan leven of werken. In mijn boek, dat uitkomt in 2026, werk ik het model uit. Ik pas het nu ook al toe bij mijn ruimteontwerp- en coachingtrajecten.
Praatplaten en teksten
Naast ruimteontwerp doe ik graag ook nog ander creatief werk. Ik wil ook met mijn praatplaten en posters bijdragen aan een wereld waarin iedereen helemaal zichzelf kan zijn. Daarom teken ik platen over inclusie, (neuro)diversiteit en zelfacceptatie. Eerst deed ik dat voor mijn eigen kinderen, nu verkoop ik ze in mijn webshop aan vele scholen, coaches, therapeuten en gezinnen. Ik werk ook regelmatig als tekstschrijver voor de overheid en andere organisaties.
Dit ben ik
Als kind wilde ik het liefst de hele dag tekenen, knutselen en informatieve boeken lezen. Die creativiteit en leergierigheid is gebleven, en heb ik in mijn verdere leven op allerlei manieren ontwikkeld en ingezet.
Opleidingen
In 2022 heb ik de volledige opleiding Interieurontwerp aan de Nederlandse Interieur Academie afgerond. In 2025 heb ik dit uitgebreid met een post-hbo Sensorische Informatieverwerking. Die kennis kon ik direct inzetten bij een groot project bij een zorginstelling voor mensen met NAH in Moordrecht. Daar heb ik niet alleen het ontwerp van de ruimtes op mij genomen, maar begeleid ik nu ook de verbouwing als projectcoördinator. Ook bij mijn eigen woning heb ik het ontwerp en de coördinatie van begin tot eind op mij genomen.
Eerder heb ik Nederlandse Taal & Cultuur (Universiteit Leiden), Communicatie & Multimediadesign (Hogeschool Rotterdam) en Nederlands als Tweede Taal (Hogeschool Utrecht) gestudeerd.
Ondernemer
Als zelfstandig ondernemer volg ik graag mijn eigen pad. Zo heb ik in de afgelopen jaren mijn brood verdiend als freelance webdesigner, docent Nederlands en Inburgering, tekstschrijver, redacteur, adviseur digitale toegankelijkheid, product owner en illustrator. Dit geeft mij een brede basis die ik in mijn dagelijks werk als interieurontwerper goed kan gebruiken.
Gezin
Ik woon in een jaren '60 bungalow in Krimpen aan den IJssel met mijn liefste jongens Ezra (11) en Ravi (8), onze kattenbaby Milo (3 maanden) en mijn liefste Mark. Mijn vrije tijd besteed ik onder andere aan lezen (veel non-fictie), het verzamelen van edelstenen, mineralen en fossielen, scifi-series, strand-, lezingen- en museumbezoek.